H&Mが日本上陸し銀座に出店
H&M（ヘネスアンドマウリッツ）がとうとう日本に進出し、９月１３日に東京・銀座で第１号店をオープンすることになりました。H&Mといえば海外ではすでにお馴染みの超人気アパレルブランドです。商品ジャンルも幅広く、コート・ブラウス・ワンピース・カットソー・ボトムス・パーカー・ジャケットなど豊富に取り扱っています。手の届く値ごろ感でありながら、とても可愛くオシャレな服を提供しているのが特徴です。日本ではまだそれほどの知名度はありませんが、ヨーロッパなどへ旅行へ出かけた際には街中で本当によく見かけます。これまでは国内にある数少ないセレクトショップか海外通販でしか手に入れる方法がありませんでした。これからは銀座１号店に続き、１１月８日には原宿店が、来年中には渋谷に旗艦店がオープンする運びとなっています。H&Mは海外と同様に日本でも超人気ブランドになることは間違いないですね。
H&M以外にも世界的にショップを展開しているアパレルブランドには、GAPやZARAなどが有名ですね。現在の店舗数比較では１位がGAPの３１７０店舗（６カ国）、２位がZARAの３９１４店舗（７０カ国）、そしてH&Mは１６９９店舗（３０カ国）で３位となっています。一昔前までは、低価格のカジュアルブランドといえば安かろう悪かろうが常識と考えられていましたが、これらのブランドは最先端のセンスを取り入れて非常に品質も良いものが多いですね。また、これら海外のブランドに対し、日本ではやはりユニクロが最も成功しているブランドといえるでしょう。ユニクロも世界制覇の野望を強く抱いていて、２００８年９月中にインドやロシアにも出店する予定だということです。H&Mをはじめとして世界の衣料品ブランドの競争はどんどん激しくなっていくと予想されます。しかし一消費者にとっては、安価で可愛いお店が増えて選択肢が広がることはとても良いことだと思います。
ちなみにH&Mの名前の由来ですが、スウェーデンの婦人服メーカーだった「Hennes」が１９６８年にストックホルムの狩猟関連メーカーの「Mauritz Widforss」に買収されることになり、２つの名前の頭文字を取って「H&M」（ヘネスアンドマウリッツ）となりました。